1.引导活塞在其中进行直线往复运动的圆筒形金属机件。工质在发动机气缸中通过膨胀将热能转化为机械能；气体在压缩机气缸中接受活塞压缩而提高压力。涡轮机、旋转活塞式发动机等的壳体通常也称“气缸”。

2.气缸的应用：印刷（张力控制）、半导体（点焊机、芯片研磨）、自动化控制、机器人等等。

3.气缸的作用：将压缩空气的压力能转换为机械能，驱动机构作直线往复运动、摆动和旋动。

4.气缸的分类：直线运动往复运动的气缸、摆动运动的摆动气缸、气爪等。